Adoro a este hombre, compañero de farras nocturnas juveniles de mi padre.Su vida no tiene desperdicio alguno.

Desde submarinista rescatador de cadáveres, hasta escritor de éxito, pasando por periodista, guía de safaris, cineasta, viajero incansable o inventor, ha experimentado tanto y tan distinto a lo largo de sus más de 70 otoños, que escucharle hablar me supone, siempre, un placer apasionante y un ameno aprendizaje.

Por eso, ayer, al toparme con esta nueva entrevista suya entre las páginas virtuales del canario "Diario de Avisos", me decidí a traérosla hasta estas líneas como comienzo de semana.

Muchas sueñan con compartir mesa y mantel -y más cositas- con Brad Pitt, George Clooney o Tom Cruise. Yo "asesinaría" por cenar con este hombre.

Con todos vosotros, el irrepetible Alberto Vázquez-Figueroa.

¡Disfrutadlo!

ALBERTO VÁZQUEZ-FIGUEROA -PERIODISTA, NOVELISTA INVENTOR Y GUIONISTA, ENTRE OTROS OFICIOS

"Santa Cruz tiene el agua más cara del país, y nosotros se la regalaríamos"

Tinerfe Fumero

www.diariodeavisos.com

Santa Cruz de Tenerife

Encasillar profesionalmente a Alberto Vázquez-Figueroa Rial (Santa Cruz de Tenerife,1936) parece una aventura digna de sus novelas. Si esos libros lo han hecho uno de los autores más leídos en lengua española y su desempeño como periodista e inventor es notable, hay que sumar su amplia producción como guionista y su condición de incansable viajero como sucinta aproximación al personaje. Sea como fuere, en toda su trayectoria destaca su curiosidad por conocer y su capacidad para contarlo y sacar conclusiones sobre ello. Veamos que responde el interesado.

- Triunfó como periodista y luego como novelista. ¿Su rol actual es el de un activista especializado en temas medioambientales y consumo?

"Uno va evolucionando en la vida y va sacando conclusiones. Todos los libros que he escrito en la vida, buenos o malos, no pasaría nada si no los hubiera escrito. Pero también saco conclusiones sobre algunos asuntos más importantes, y ahora me dedico a eso. Por ejemplo, la gente no se da cuenta de que en España estamos pagando el agua mineral unas cinco veces más cara que la gasolina".

- Usted sostiene que ello se debe a que en España se vende mucha más agua mineral de la que se produce. Si eso es así, ¿qué estamos comprando?

"Estamos comprando agua del grifo, pero embotellada, cinco veces más cara que la gasolina. Nosotros podemos desalar agua prácticamente a coste cero. Si podemos desalar mil litros de agua por diez céntimos, ¿cómo es que nos cuesta cinco euros un litro de agua? ¿Qué disparate es ése? ¿Por qué se obliga a las amas de casa o a una pobre señora que está en el aeropuerto y su hijo tiene sed a comprar agua embotellada? Nos quejamos todo el día por el precio de la gasolina, que conlleva todo un proceso y además el 40% de su precio son impuestos, pero nada sobre el agua. Cualquier señor dice que un manantial es suyo, y a pesar de que la ley dice que el agua es de todos los españoles, alguien le permite quedársela para venderla a esos precios".

- ¿Y por qué, según su opinión, las autoridades no hacen cumplir la legislación vigente?

"Cuando las autoridades hacen dejadez de sus funciones, que es lo que está ocurriendo, tenemos que venir a decirlo, aunque nos creemos enemigos. Yo puedo decirlo y lo digo".

- Se encuentra en Tenerife para dar una conferencia sobre energía. ¿Ocurre lo mismo que con el agua?

"Vengo a dar una charla junto a un experto como Roque Calero, y queremos explicar que podemos reducir el coste de la energía a la mitad. En Canarias, el megavatio está costando, por término medio, 140 euros, casi el doble que en la Península, porque no tenemos centrales nucleares ni hidráulicas, carbón o gas... Todo es a base de motores que consumen petróleo. Al Gobierno central le cuesta 2.500 millones anuales para que los canarios paguen como los peninsulares, pero Canarias tiene unas condiciones perfectas para conseguir una energía más barata, tal y como reconoce, por ejemplo, el director de Red Eléctrica en Canarias, Santiago Marín".

- ¿Puede explicarnos cómo?

"Si ponemos el consumo eléctrico en una gráfica vemos como hace una curva debido a si más o menos consumo. Cuando sube, hay que añadir nuevos motores, lo cual cuesta más energía. Baja y quitamos los motores, vuelve a subir... Y hay que dejar un 10% de margen por si las moscas. Eso hace que la energía cueste muy cara. Aprovechando que aquí hay montañas junto al mar, lo que nosotros hacemos es sacar agua del mar con un motor normal y la bombeamos a un depósito o a una serie de depósitos. Siempre al mismo ritmo para que el depósito esté siempre lleno. Ese agua se deja caer y la turbina según las necesidades. Si hay más, se abre más el grifo o lo contrario".

- Se ahorrarían, por ejemplo, esos arranques y paradas de los motores...

"Claro, y también ese 10% de margen. Ya no hace falta esa reserva. Al no implicar más gasto el aumento de la demanda, equilibramos la curva eléctrica. Pero además con la diferencia de presión cogemos una parte de esa agua y la regalamos, porque para nosotros esa agua desalada es un producto secundario. Fíjese que Santa Cruz de Tenerife es la ciudad que más cara paga el agua de toda España, a un 1,70 euros el metro cúbico, cuando en otros sitios está a 0,40 ó 0,60. Nosotros podríamos darle toda el agua que quisiera. Y la tercera cuestión es que los motores tienen siempre una gran pérdida, se aprovecha el 60% o el 70%, y los diesel del 40% ó 50%. pero el resto se va en calor, aire caliente. ¿Fricción? Muy poca. Todo lo que no es rendimiento se va en aire caliente, que siempre se desperdicia. Para evitarlo, montamos en la montaña una chimenea. Si tienes aire caliente a 100 ó 200 grados, si lo metes en una chimenea se produce el efecto llamado convección. Es decir, el aire caliente sube por naturaleza y cada vez que sube cien metros gana una velocidad de 52 y máximo 94 kilómetros por hora. Con la velocidad ganada en esa montaña de 400, 500 u 800 metros, lo turbinamos arriba y así ese motor rendirá un 120 ó un 130%".

- Siempre se trata de aprovechar los fenómenos físicos para evitar pérdidas y aprovechar al máximo los recursos...

"Exactamente. Se trata de aprovechar los elementos que nos da la Naturaleza. Tenemos mar, tenemos montañas en la costa y tenemos el efecto de la convección. Si unimos los tres conseguimos una calidad de producción que nos baja tremendamente los costes energéticos".

- ¿Qué dimensión debe tener esa instalación en la montaña junto al mar para generar una cantidad de energía suficiente?

"Al nivel de cada Isla, lo que necesite. Aquí por ejemplo hay un sitio perfecto en Güímar, y también en Valleseco, con unos 800 metros. En Gran Canaria tenemos Agaete, con 1.000 metros ".

- ¿Esas son las alturas mínimas?

"Por nuestros cálculos, en cuanto pase de 400 ó 500 metros ya nos vale. Y en Canarias la verdad es que no habría problema alguno, desde luego. Pero hay un mensaje claro que la gente debe entender: la energía que cuando se produce no se consume, se pierde. La única manera de conservarla es elevar el agua".

- ¿Sigue sosteniendo que la energía eólica que actualmente se genera no es un camino acertado porque no se puede aprovechar lo suficiente?

"Así es. Nosotros facilitamos la energía cuando se necesita, no a ver si coincide la demanda con el viento, que ya se sabe cómo es y sopla cuando le da la gana y no cuando tenemos más turistas".

- ¿Y qué le responde la Administración a estos planteamientos?

"Eso quiero saber, porque esto es nuevo".

- Por cierto, ¿han cristalizado las negociaciones con Dubai o San Antonio de Texas sobre el sistema de desalación natural?

"Seguimos negociando con Dubai, pero ahora mismo me preocupa más Canarias".

- ¿Qué sensación le produce los problemas judiciales de Jaume Matas, que fue el ministro de Medio Ambiente español que rechazó su sistema para desalar agua?

"Están todos en la cárcel o camino de ella. Cuando yo le presenté el proyecto ellos decían que muy bien y se los llevaban para estudiarlos. Y al cabo de cierto tiempo nos lo devolvían sin más. Pero claro, ellos aumentaban el precio del vaso del agua que costaba un euro en 1,40".

- Más que intereses creados, habla usted de corrupción?

"Exactamente, el problema fue la corrupción".

 "Siempre hubo políticos corruptos, pero ahora los políticos son corruptos y además ineptos"

Cuando Alberto Vázquez-Figueroa ha expuesto sus proyectos, caracterizados tanto por su efectividad como por su respeto  al medio ambiente y sencillez,  puede presumir de contar con respaldo entre especialistas, pero los intereses establecidos en los sectores en cuestión y la Administración Pública  no los acogen con idéntico entusiasmo. A este respecto, Vázquez-Figueroa apunta que "no siempre ocurre lo mismo. En el caso del agua embotellada sí que hay un rechazo por parte del sector, porque cuanto peor sea el agua, más botellas y más caras las venden. Estamos hablando de que ahora mismo supone un negocio de 15.000 millones de euros. Si pagamos un euro, o euro y pico, por una botella de agua que vale 20 céntimos, a los españoles realmente les resultaría más negocio beber gasolina".

Responsables políticos

Y, claro, surgen las dudas sobre la titularidad del agua y la obligada tutela de los derechos de los consumidores por parte de los responsables públicos. "¿Quién permite que nos cobren tanto por el agua? Lo permite un gobierno que viene después de otro gobierno y de otro. En realidad son todos, porque la corrupción no es ni de izquierdas ni de derechas, la corrupción es de todos. El señor Matas, ¿qué consuelo me provoca el hecho de que acabe en prisión?". Despejar dudas sobre quién tenía la razón entonces "a mí no me sirve de nada".

Si la corrupción está generalizada como sostiene Vázquez-Figueroa, cabe la duda sobre si se trata de un problema del sistema o es por la actual clase política. "El sistema está condicionado por la condición humana. El ser humano es así. A mí no me importa que existan políticos corruptos, siempre los hubo, lo malo es que en estos momentos los políticos son corruptos y además son ineptos. Y eso sí que me preocupa y me molesta".  Para reforzar el argumento, Alberto Vázquez-Figueroa imagina tener "una cocinera que cocina muy bien y es muy limpia. Un día me avisan de que sisa un poco cuando va a la compra. ¡Qué más me da si es buena cocinera, limpia, simpática y eficiente en su trabajo! ¿La cambio por otra que sea guarra, no sepa cocinar y encima seguro que me roba igual?". "Con los políticos es lo mismo que con las cocineras", argumenta Vázquez-Figueroa, "lo que no puede ser es lo del señor Jaume Matas, con un beneficio del cien por cien como pasa con el velódromo de Palma de Mallorca, que costó el doble de lo que debía costar. Admito que se lleven el dos, el tres o el diez por ciento porque siempre pasó y siempre pasará, pero el 200% no".