¿TIENE LA CULPA DE LA OBESIDAD UNA BACTERIA INFECCIOSA?

Ilustración: Santiago Sequeiros

Desde que me topé con esta noticia hace ya unos cuantos días, entre las páginas virtuales del diario "El Mundo", pensé en traérosla para acá porque para todos los que hemos sufrido y/o sufrimos de exceso de lorzas, es indudable -el que diga lo contrario, miente- que dicho exceso ha marcado nuestras vidas, de una u otra forma. Y mucho me temo que, tal y como va nuestra opulento primer mundo y tal y como andan de robotizados nuestros hábitos alimenticios, la lorzas van a ser una constante en los tiempos futuros.

De hecho, la obesidad se ha convertido, en los países del Primer Mundo, en la gran epidemia de este siglo. Sin embargo, pese a estar más que acostumbrados a convivir con los michelines, sigue siendo una gran desconocida para los investigadores. ¿Cuáles son sus causas? ¿Por qué hay personas que tenemos más tendencia a engordar que otras? Y he aquí donde aparece la novedad que me ha traído a tratar este tema en este espacio. Algunas investigaciones realizadas descubren una nueva hipótesis: que se trate de una enfermedad infecciosa, causada por bacterias.

Un estudio realizado en Boston (EEUU) -según se recoge en la revista 'Journal of Dental Research' (JDR)-, ha comprobado que las mujeres obesas tienen una bacteria en la boca que las que están en su peso no poseen. Concretamente  la 'Selenomonas noxia', aparecía en la saliva de un 98'4% de las obesas, una cifra muy elevada que los expertos creen que se debe tener en cuenta. 

Esta bacteria es una de las causantes de la periodontitis, tanto en niños como en adultos; y también se ha encontrado de manera considerable en mujeres que recientemente han dado a luz a niños prematuros y por debajo de su peso.

El trabajo se realizó con 313 mujeres con una masa corporal de entre 27 y 32 (el índice normal se sitúa entre los 20 y 25) y analizando los resultados de sus muestras de saliva surgió la pregunta: ¿qué posibilidad hay de que el aumento de peso esté directamente relacionado con la flora de la mucosa oral?

El trabajo resulta "interesante" para el doctor Felipe Casanueva, director ciéntífico del Centro de Investigación Biomédica en Red Fisiopatología de la Obesidad y Nutrición (CiberOBN), puesto que está relacionado con toda una serie de estudios que se han realizado investigando las causas de esta enfermedad. Pero mantiene la cautela: "Se tiene que completar. Se han analizado pocas bacterias y en un reducido grupo de personas. Pero la obesidad nos atenaza de tal manera que cualquier pista hay que seguirla". Y este estudio desvela una más, de ahí su relevancia.

La investigación más reseñable descubrió que los ratones obesos tienen una flora microbiana intestinal diferente a la del resto. Los investigadores llegaron a la conclusión de que esta flora poseía la capacidad para cosechar calorías de la dieta. Además, al transferir la flora de ratones, tanto obesos como delgados, a los que se habían criado en un entorno estéril, la que provenía de los obesos favorecía un aumento significativamente mayor de grasa en los destinatarios.

Por tanto, que las bacterias tienen un papel fundamental en la obesidad parece algo cada vez más claro.

"Si observamos el mapa de la obesidad, ésta se parece más a una infección que a una enfermedad", añade el director científico del CiberOBN, y es por ello que "se sospecha" que este trastorno puede tener que ver con "el microorganismo". "La única explicación que tenemos actualmente", prosigue Casanueva "es el cambio que ha experimentado el mundo en tan sólo 50 años. Por primera vez, el hombre ya no pasa hambre ni gasta energía para conseguir alimentos". Así, al sedentarismo se le une un exceso de alimentación. La cuestión a resolver, según afirma, es ¿por qué el ser humano no para de comer cuando ha ingerido suficientes alimentos? "Nos faltan mecanismos que nos defiendan", puesto que es un problema reciente al que el organismo humano nunca se había tenido que enfrentar.

Los investigadores del estudio, liderados por J.M. Goodson, afirman que la relación entre la obesidad y las bacterias orales es mucho más compleja y variada, y que puede ser circunstancial. El doctor Casanueva, por su parte, se pregunta "¿la 'Selenomonas noxia' es una causa o una consecuencia?" De todos modos, este estudio es un paso más en el largo camino para desentrañar los misterios de una de las enfermedades más comunes pero, también, más desconocidas de nuestra sociedad.

Por mi parte no me queda más remedio que cerrar boca y gastar suela de zapato. Es la única forma que me ha dado resultados a la hora de mantener a raya a las bacterias de mis lorzas. Cambiar el chip, variar los hábitos, parirme de nuevo a través de mí misma fue el único modo que me brindó resultados a la hora de dejar atrás mi vida de obesa.