CANARIAS: MUCHO MÁS QUE SIETE ISLAS

El Hierro: primera isla del mundo en autoabastecerse con energías limpias

La preciosa isla de El Hierro es uno de esos pequeños reductos mágicos, superviviente al masivo desarrollo turístico que aqueja, por desgracia, al resto de mi archipiélago canario. Desde siempre, El Hierro mantiene en su interior a la única población mundial de un lagarto gigante y fomenta la agricultura ecológica y la arquitectura local, pero es que, además, la menor de nuestras Islas Afortunadas, se está preparando para ser la primera ínsula a nivel mundial que se abatezca -al 100%- con energías limpias renovables. Este es, al menos, el objetivo que se han marcado los 10.500 herreños que habitan sus maravillosos y bien cuidados 278 kilómetros cuadrados.

Tal y como indicaban anteayer las páginas virtuales del diario "20 Minutos", fue a raíz del debate que se desató en contra de la instalación de una lanzadera de satélites, que se decidió dar el paso de construir una planta de generación hidroeólica, con una inversión de 54.299.538 euros. De este modo, El Hierro podrá comenzar a autoabastecerse de energía limpia a partir de comienzos del 2010.

Se trata de una instalación compuesta por once aerogeneradores que proporcionarán la energía suficiente como para bombear agua de mar hasta dos depósitos, uno de ellos situado a 700 metros de altura. Gracias a un proceso de recirculación continua, la energía potencial del salto desde el embalse superior al inferior será aprovechada por una turbina hidráulica para iniciar la transformación en electricidad.

Para lograrlo, el complejo contará con importantes ayudas. Así, el sol aportará su cuota gracias a la instalación de captadores fotovoltaicos en diversos tejados de las localidades herreñas y paneles térmicos que ocuparán una superficie de 400 metros cuadrados. El ahorro, la eficiencia y otros sistemas de biomasa y biogás servirán igualmente para alcanzar el autoabastecimiento renovable.

De los ocho grupos diesel que actualmente abastecen de energía a esta isla, sólo uno de ellos se mantendrá como sistema de apoyo.

Los beneficios medioambientales del proyecto son más que evidentes. Se evitará el consumo anual de 6.000 toneladas de diesel, se dejarán de expulsar a la atmósfera unas 18.700 toneladas al año de anhídrido carbónico, principal causante del efecto invernadero y se evitará la emisión de 100 toneladas anuales de dióxido de azufre y de 400 de óxidos de nitrógeno.

El apoyo económico proviene de diferentes administraciones públicas. El Instituto para la Diversificación y el Ahorro de Energía, dependiente del Ministerio de Industria, Comercio y Turismo (IDAE ), aportará 35 millones de euros, el Gobierno de Canarias 12, y el resto vendrá de la mano del Cabildo de El Hierro y de Endesa.

Ojalá vaya cundiendo el ejemplo y dentro de unas cuantas decenas de años, soluciones como ésta dejen de ser noticia al convertirse en norma general por toda La Tierra.