OBITUARIOS:

Anteayer murió el actor estadounidense Mel Ferrer. Su rostro forma parte también de muchos rincones cinematográficos y televisivos de mi memoria y, por eso, he tenido a bien traerlo hasta estas líneas.

De nombre real Melchior Gaston Ferrer, nació el 25 de agosto de 1917 en la localidad de Elberon, New Jersey, Estados Unidos. Era hijo de un cirujano cubano y de una dama de la alta sociedad neoyorquina.

A pesar de que el público suele conocer simplemente su faceta como intérprete, el alto y delgado Ferrer debutó en Broadway como bailarín de coro en 1938. Después de sufrir la polio, trabajó tras las bambalinas en radio, televisión y cine. De hecho, desde que inició sus estudios en la Universidad de Princeton, Mel representaba y dirigía producciones teatrales, que terminaron llevándolo a la meca de la escena mundial, Broadway, a finales de la década de los 30.

Su carrera en el cine la inició como director, realizando la película "The girl of the Limberlost" (1945), un título menor que estaba protagonizado por Ruth Nelson, Loren Tindall y Dorinda Clifton. Posteriormente tuvo el honor de acompañar como asistente de dirección al mismísimo John Ford, cuando éste rodaba "El fugitivo" (1947), con Henry Fonda como principal protagonista.

Será en 1949 cuando debute como actor en el drama racial de Alfred Werker "Lost Boundaries".

Durante los años 50 su espigada figura pudo ser contemplada en títulos como "The Brave Bulls" (1951) de Robert Rossen, "Encubridora" (1952) de Fritz Lang, "Scaramouche" (1952) de George Sidney, encarnando al Rey Arturo en "Los caballeros del Rey Arturo" (1953) de Richard Thorpe.

Ferrer y la inolvidable Audrey Hepburn representaron juntos, en 1954, la obra de teatro 'Ondine', en Nueva York, y se casaron meses después en Suiza, donde fijaron su residencia durante muchos años. También aparecieron en la adaptación al cine del libro de Leon Tolstoy "Guerra y Paz", de 1956, ella como Natasha Rostov y él como el príncipe Andrei Bolkonsky.

Como cineasta, Ferrer la dirigió en la aventura romántica de 1959 "Green Mansions", ambientada en la selva de Venezuela. Pero la pareja disfrutó de una colaboración más exitosa en la cinta de suspense de 1967 "Wait Until Dark", que Ferrer produjo y que fue protagonizada por Audrey en el papel de una ciega perseguida por asesinos que buscan su silencio.

Su matrimonio, el primero de cinco para Ferrer (estuvo casado dos veces con Frances Gunby Pilchard), terminó en 1968. Ferrer sufrió un ataque cardiaco tras su divorcio y Hepburn se retiró de Hollywood. La actriz murió de cáncer en 1993. Su único hijo, Sean Hepburn Ferrer, de 47 años, también es cineasta y dirigió el documental "Racehoss", en 2001.

A partir de los años 60 la producción cinematográfica de Mel Ferrer descendería, como así también lo haría la calidad de sus películas, muchas de ellas grabadas en suelo europeo.

Entre lo más destacado rodado como actor en los años 60, 70 y 80 se encuentran la versión de "Las manos de Orlac" (1960), una coproducción franco-británica dirigida por Edmond T. Greville, coprotagonizada por Christopher Lee; la superproducción bélica "El día más largo" (1962); "La caída del imperio romano" (1964) que realizó Anthony Mann o "Brannigan" (1975), film británico de Douglas Hickox que estaba protagonizado por John Wayne.

A partir de la década de los 70 trabajó mucho en telefilmes e intervino en varias series de televisión, siendo su aparición más conocida la efectuada para "Falcon Crest", serie en la cual intervino desde 1981 hasta 1984.

Pese a que Ferrer apareció en más de 100 cintas de cine y películas para televisión, él se veía a sí mismo más como un talento creativo detrás de la cámara que un actor, según el testimonio de su hijo.

Falleció el pasado lunes en su rancho cercano a Santa Bárbara (California), a los 90 años, según informó un portavoz de la familia. Murió mientras dormía, rodeado de familiares y amigos en el que era su hogar. Descanse en paz.

1964 The Fall of the Roman Empire
1964 Sex and the Single Girl
1964 Paris When It Sizzles
1962 Cyrano et d'Artagnan
1962 The Longest Day
1962 Le Diable Et Les Dix Commandements
1961 The Black Lancers
1961 The Law of War
1961 Charge of the Black Lancers
1961 Legge Di Guerra
1960 L'Homme à Femmes
1960 Murder by Two
1960 Les Mains D'Orlac
1960 Et Mourir de Plaisir
1959 The World, the Flesh, and the Devil
1959 Green Mansions Director
1958 Fraulein
1957 The Sun Also Rises
1957 The Vintage
1956 War and Peace
1956 Elena et les Hommes
1955 Oh ... Rosalinda!
1955 Du Sang Dans Le Soleil
1955 Proibito
1954 Proibito
1953 Knights of the Round Table
1953 Lili
1953 Saadia
1952 Scaramouche
1952 Rancho Notorious
1951 The Brave Bulls
1950 Born to Be Bad
1950 Vendetta Director
1950 The Secret Fury Director
1949 Lost Boundaries
1948 The Fugitive
1945 The Girl of the Limberlost Director

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