OBITUARIOS: HASTA LA VISTA, MR. POLLACK

Hace poco más de 24 horas que se me murió uno de mis personajes preferidos del mundo hollywoodense. Y digo "se me murió" porque para alguien como yo, cuya vida, recuerdos y sueños siempre han girado en torno a un relato por descubrir o a una historia por contar, su muerte, por culpa de un cáncer, implica que, con su marcha se aleje, también, una parte importante de mi memoria.

El pasado lunes falleció el actor, productor y magistral director estadounidense Sydney Pollack, a los 73 años. Un cineasta que filmó películas que ya forman parte de la historia del cine -y de la mía personal- como Tootsie o Memorias de África.

Sidney Pollack, tras un irregular comienzo como director de cine, fue nominado al Oscar en 1969 por la original y singular Danzad, danzad malditos, premiada en los festivales de Cannes, Bruselas, y Belgrado. Esta cinta supone un adiós a la inocencia. Narra la historia de un maratón de baile en la deprimida década de los años 30, en California, donde cientos de personas están dispuestas casi a morir por un puñado de dólares. Pollack se centró en esos perdedores para reflexionar sobre la ambición, los sueños rotos y el suicidio. Finalmente la película ganó un Oscar y optó a otros ocho, entre ellos el de mejor director.

Asimismo realizó varias películas protagonizadas por Robert Redford, uno de sus actores-fetiche, entre las que, personalmente, destacaría Las aventuras de Jeremiah Johnson (1972), con la que obtuvo un gran éxito de crítica. Muchos años antes de que el ecologismo y el cuidado del medio ambiente ocupara portadas e informativos de todo el mundo, Pollack y Redford se embarcan en este viaje iniciático donde cuentan la vida de Jeremiah Johnson, un soldado federal que huye de la guerra y de la civilización para vivir en las duras y salvajes montañas, convirtiéndose en un antihéroe, tan abnegado como modesto, que consagró la carrera del rubiales y joven Robert Redford.

Un año después, Pollack repite éxito con la romántica y política Tal como éramos, protagonizada de nuevo por el guaperas de Redford y por la maravillosa cantante y muy buena actriz Bárbara Streisand quien, además de merendarse en todas y cada una de las escenas a su compañero coprotagonista, lograba ponernos el vello de punta al interpretar el tema central de la cinta: "The way we were". Con este film lograron el Oscar a la mejor banda sonora original y a la mejor película, convirtiéndola en uno de los títulos más célebres del cine estadounidense de los setenta.

En 1974 da un nuevo y drástico giro narrativo, se pone serio, se olvida de la ecología y del romanticismo y se enfrenta a las mafias japonesas por medio de Yakuza. Una vibrante historia con la que nos cuenta las aventuras de un hombre que regresa al país del sol naciente a enfrentarse con todo tipo de mafiosos y, sobre todo, con su pasado. Fue el magistral Robert Mitchum quien protagonizó esta película memorable.

Llegada la década de los años 80 -la que supuso su absoluta consagración- aparece su Ausencia de malicia (1981). Si algo caracterizó al Pollack director fue la habilidad para elegir a sus protagonistas. "Ausencia de malicia" intenta adentrarse en el lado oscuro de la Prensa y la Justicia, pero si por algo es recordada es por las buenas interpretaciones de Paul Newman y de Sally Field.

Y llegamos al año 1982 y con él al nacimiento de Tootsie, una comedia carcajeante y muy divertida con la que optó a diez Oscars pero con la que sólo ganó uno. Lo cierto es que no era cosa fácil lograr doradas estatuillas en un año en el que coincidían Gandhi, E.T. o Desaparecido. "Tootsie", como tantas otras obras maestras del género, fue minusvalorada por tratarse de una comedia, una de las más divertidas de la historia del cine. En ella se nos relata la historia de un actor fracasado que alcanza el triunfo tras convertirse en una contestona mujer. Papel que dio vida uno de mis actores favoritos: Dustin Hoffman. La cinta, además, se convertía en una ácida crítica al mundo del cine y la televisión y exponía una tierna e imposible historia de amor. El trabajo de secundarios como Bill Murray, Charles Durning, Teri Garr o el propio Pollack es inolvidable.

Pollack ganó dos Oscars: al mejor director y mejor película por Memorias de África en 1985.Esta película constituye su cima como cineasta. Con la adaptación del libro autobiográfico de la danesa Isak Dinesen obtuvo siete Oscars, entre ellos el de mejor película y mejor director.

Con ella vuelve a confiar en Redford para el personaje de Denys, un aventurero tan atractivo como independiente, y elige a la inimitable Meryl Streep, y a Klaus Maria Brandauer -uno de mis actores europeos preferidos- para encarnar a una tormentosa pareja.

La película tiene de todo: emoción, aventura, belleza, poesía, una banda sonora indescriptible, una fotografía impresionante y, sobre todo, mucho romanticismo y amor.

Ahora mismo, cierro los ojos en un evocador y placentero ejercicio y me es posible, incluso, escuchar la susurrante voz de la genial Meryl Streep narrando que "tenía una granja en África" mientras la mirada artística de Sidney nos hace viajar sobre las preciosas llanuras de la sabana keniata. ¡Cómo no sonreir al admirar la impresionante belleza de aquellas tomas aéreas mientras nos dejamos acariciar por la inolvidable y magistral banda sonora creada por John Barry!

Después de "Memorias de África", ya en la década de los pasados 90, rodó películas como Habana, con la que no alcanzó los resultados de antaño; La tapadera, que supuso la adaptación de un superventas de John Grisham y en la que apuesta por un valor seguro al rodar junto a Tom Cruise, pero que no funciona pese a la presencia de secundarios tan buenos como Gene Hackman o Ed Harris; y Sabrina ,una cinta con la que, probablemente, sólo quería conseguir dinero, rodando una nueva versión de la irrepetible Sabrina de Billy Wilder.

Sus últimos proyectos han sido "The Reader" y "Margaret", películas que serán estrenadas este año.

"Made of Honor", película que está, actualmente, en la cartelera norteamericana, pasará a la historia como su última aparición en la gran pantalla por su papel de Thomas Bailey.

Sidney Pollack, nacido en la localidad de Lafayette el 1 de julio de 1935, estado de Indiana, estaba casado y tuvo tres hijos, uno de los cuales falleció en 1993 en un accidente aéreo.

Tal vez ambos lleven casi un día sobrevolando los subyugantes paisajes africanos en absoluta libertad.

Gracias por tu legado, tu simpatía, tu chispa, tu sentido del humor y tu buen hacer tras una cámara, MAESTRO.

Descansa en paz y hasta la vista...Hasta dentro de unos días en que vuelva a descubrirte y a disfrutarte en silencio y protegida por la semioscuridad que me regalará el volver a visionar esa parte de mi videoteca privada de la que eres protagonista principal.

• 'La intérprete' (The Interpreter) (2005). Director, productor ejecutivo y actor

• 'Sketches of Frank Gehry' (2005). Director

• 'Cold Mountain' (2003). Productor

• 'The Quiet American' (2002). Productor ejecutivo

• 'Iris' (2001). Productor ejecutivo

• 'El talento de Mr. Ripley' (1999). Productor ejecutivo

• 'Eyes Wide Shut' (1999). Actor

• 'Random Hearts' (1999). Director

• 'Sliding Doors' (1998). Productor

• 'Sabrina' (1995). Director/productor

• 'Sentido y sensibilidad' (1995). Productor ejecutivo

• 'The Firm' (1993). Director/productor

• 'Husbands and Wives' (1992). Actor

• 'Habana' (1990). Director/co-productor

• 'The Fabulous Baker Boys' (1989). Productor ejecutivo

• 'Memorias de África' (1985). Director/productor

• 'Tootsie' (1982). Director/productor/actor

• 'Ausencia de malicia' (1981). Director/productor

• 'El jinete eléctrico' (1979). Director/actor

• 'Bobby Deerfield' (1977). Director/productor

• 'The Yakuza' (1975). Director/productor

• 'Los tres días del Cóndor' (1975). Director

• 'Tal como éramos' (1973). Director

• 'Jeremiah Johnson' (1972). Director

• 'They Shoot Horses, Don't They?' (1969). Director/guionista/productor

• 'Castle Keep' (1969). Director

• 'The Swimmer' (1968). Co-director

• 'The Scalphunters' (1968). Director

• 'Propiedad condenada' (1966). Director

• 'The Slender Thread' (1965). Director

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