RCD ESPANYOL 2 - SEVILLA FC 2

CÓMO PERDER UNA COPA SIENDO EL ÚNICO EQUIPO INVICTO DE LA COMPETICIÓN

Pocas horas después de mi regreso a España y sumida en un estado febril que me abrazó al poco de pisar suelo patrio, me siento frente al teclado, una vez más, para relataros las venturas y desventuras de una periquita en Glasgow.

Como todos sabéis muy bien, nos fue imposible traernos para Barcelona la tan ansiada Copa de La UEFA, pero vayamos por partes, porque la crónica de este partido comienza varios días antes. Empieza el 13 de Mayo, el día en que tomamos un vuelo rumbo a Londres y, luego, otro que nos llevó hasta la maravillosa Escocia.

Nada más traspasar la puerta de nuestra habitación en el hotel de Glasgow, saqué de la mochila, no facturada, a todos y cada uno de mis bichitos talismanes y los deposité, con sumo mimo, sobre la cama de fakir (más dura que un día sin pan), como podéis observar en la imagen de más abajo.

Ya en nuestra salida, en el aeropuerto barcelonés de El Prat, estando todavía en la cola de facturación de British Airways, un joven perico llamó nuestra atención con su abrigo oficial blanquiazul. Casualmente (pese a que no creo en la existencia de las casualidades) volamos juntos hasta la capital escocesa y, encima, nos alojamos en el mismo hotel.

Al día siguiente, a Alex se le unieron su hermano Jordi y su novia Luz, otros dos periquitos de pro. Jordi se había traído ocho camisetas distintas del equipo y una serie de banderas gigantescas como podéis ver en las siguientes imágenes.

Había comprado las entradas con antelación y les tocó en la zona sevillista, así que os imaginaréis, fácilmente, la cantidad de anécdotas que vivió a la hora de desplegar dichas banderas en la tribuna y, sobre todo, a la hora de mantenerlas allí durante todo el encuentro.

Nuestros paseos por Escocia se salpicaban de cariñosos saludos y alegres deseos que los foráneos de ese bello país nos dedicaban cada dos por tres y, de ese modo,el lunes transcurrió visitando lugares increíbles, que os mostraré en posteriores artículos y que nos enamoraron de un modo absoluto.

Llegado el martes, decidimos adentrarnos por la Merchant City de Glasgow a la búsqueda de las diversas carpas y zonas ubicadas para los aficionados de ambos equipos.

Los sevillistas dispondrían de la gran Georges Square y aledaños para su asueto y diversión. Los periquitos disponíamos de una serie de callejuelas repletas de pubs donde mezclarnos entre nosotros y disfrutar de lo lindo descubriéndonos, cantando y contando los minutos hasta el momento de acercarnos a Hampden Park.

Pero el martes, aún estaban colocándolo todo y el centro mercantil se hallaba desnudo de hinchas y repleto de ejecutivos y operarios varios.

Poco a poco fuimos topándonos con distintos locales que invitaban a ambas aficiones a adentrarse en ellos. Entonces, al doblar una esquina, nos dimos de narices con el típico pub escocés adornado, por entero, con los colores, banderas y bufandas blanquiazules.

Al instante, cuando nos disponíamos a sacar unas fotos de sus "periquitos ventanales", un alocado escocés salió del local portando una bufanda españolista, brincando como un poseso y gritando con su marcado acento británico: "Españññoooolllll, Españñññooooollll!!!".

Me dio un ataque de risa por lo enternecedoramente surrealista de la imagen y, cruzando la calle, entramos en el vacío pub, donde aún se encontraban adornando cristales, cabezas de alces, barras y paredes.

Al instante, "el simpatiquísimo loco", nos invitó a sentarnos en sus gigantescos y cómodos sofás y, acto seguido, nos sorprendió con el video de la victoriosa final de la Copa del Rey del 2006.

Una oscura pinta y una burbujeante tónica aplacaron la sed de nuestras españolas gargantas, mientras no cesaban de entrar y salir camareros ataviados con bufandas blanquiazules y repartidores saludándonos con su amplia sonrisa y su constante "good luck" entre los labios.

Al poco tiempo de hallarnos allí, descansando, aparecieron Bea y Dani, dos jóvenes periquitos, recién llegados desde Tarragona (aunque para poder viajar hasta Glasgow se vieron obligados a volar desde Murcia) y con los que congeniamos rápidamente gracias a su simpatía y amabilidad.

Estando enfrascados en los relatos de nuestros sendos desplazamientos, un abucheo del "encantador loco" nos hizo mirar a través de las cristaleras. Tres sevillistas sonreían desde la calle y, al momento, los teníamos a nuestro lado, intercambiando sonrisas y opiniones diversas.

Quiero destacar desde estas líneas la magnífica actitud de ambas aficiones, siempre hermanadas y haciendo gala de una exquisita deportividad en todo momento. Actitud que nos ha valido el reconocimiento unánime de la prensa española, escocesa e internacional.

Y de este modo, entre aleteos periquitos, chispa sevillista, sonrisas escocesas y paseos varios, el martes se fue muriendo y el gran día, el miércoles 16, comenzaba a nacer bajo la mortecina luz escocesa.

A medida que transcurrían las horas del miércoles 16, las nubes iban dando paso a la lluvia y al viento y, pese a ello, continué con "mi plan" de vestuario y maquillaje.

Habíamos llevado varias banderas, media docena de bufandas, sombrero, visera, camisetas y demás elementos periquitos para emperifollarme (Rafa posee demasiado sentido del ridículo) ese día. Además, conservaba las pinturas de colores compradas para la final de Copa del Rey en el Santiago Bernabeu y, también, las había traído hasta Glasgow.

En mi mente tenía clara la ropa con la que me iba a "vestir", pero albergaba dudas sobre si el maquillaje tenía que ser a lo "Braveheart" o, si por el contrario, debería personalizarlo según mis propias preferencias. Al final opté por la segunda opción y aquí tenéis el resultado.El periquito, he de señalar,fue producto de las hábiles y artísticas manos de rAFA: si lo hubiese intentado yo, habría salido un churro absoluto.

Para alguien nacido y criado en una isla donde las fiestas carnavaleras y los disfraces son patrimonio cultural de interés internacional, como es mi caso, saberse de "esta guisa" en una ciudad donde nadie me conocía, suponía un divertido y atractivo reto. Por tanto, armada con mi bandera-pareo, mi bandera-capa, mi camiseta españolista, mi sombrero cascabelero-bufón y demás adminículos blanquiazules, atravesé la recepción y me lancé a las calles entre pitas de coches, sonrisas, saludos y continuas fotografías y grabaciones por parte de ciudadanos anónimos y de todo tipo de medios de información.

Nos dirigimos hacia "The Red Lizard", el pub que habíamos descubierto el día anterior, gracias al "loco escocés", sito en el cruce entre Ingram Street y Bell Street. A medida que nos adentrábamos en las zonas reservadas a las aficiones, la emoción y los nervios iban apoderándose de nosotros.

Miraras por donde miraras sólo se veían rojos, blancos y azules por todos lados. Las ancianas me abrazaban. Los ancianos me daban la mano deseándonos buena suerte. Los/las policías nos sonreían y repetían eso de "beautiful". Todos sonreían y levantaban su pulgar a nuestro paso. Incluso varios sevillistas nos pidieron fotografiarse con nosotros.

Miles de periquitos abarrotaban las callejuelas adoquinadas entre cánticos, danzas célticas, sonidos de gaitas, himnos blanquiazules, risas, saltos y complicidad. "El lagarto rojo" estaba hasta los topes de españolistas como podéis ver en esta imagen.

Para entonces, ya nos habíamos encontrado, de nuevo "por casualidad", con Dani y Bea y, los cuatro juntos, deambulábamos entre asadores de salchichas, pollos y chuletas al aire libre, barriles de cerveza, hamburguesas, bocatas y vasos de plástico.

Al final, la lluvia y el dolor de pies nos empujaron hacia otro pub, el "Home", nido de almas pericas que no cesábamos de entonar diferentes cánticos, de saludarnos y de calentar los gaznates para, más tarde, intentar acallar a la hinchada sevillana.

A las cuatro de la tarde decidimos encaminarnos hacia el estadio. El partido comenzaba a las 20:45, pero nos quedaba un buen trecho por delante y queríamos llegar temprano por si, de esta manera, podíamos ser testigos de la llegada del equipo y alentarles a ganar con nuestros gritos de ánimo.

Las colas en las estaciones de tren eran colosales, así que iniciamos, a pie, el camino. Buscábamos un taxi, pero todos pasaban llenos. Llegamos hasta la Central Station y un par de taxistas se negaron a llevarnos, excusándose con que ya se iban a casa. Supongo que, una de dos, o eran "supporters" del Celtic de Glasgow (rival natural de los Glasgow Rangers, también blanquiazules) o habían sufrido experiencias negativas con los hinchas ingleses que siempre la arman cuando juegan en Escocia.

Por fin y, como no podía ser de otro modo, un joven fan de los Rangers, paró ante nuestras señas y, mientras nos animaba una y otra vez a llevarnos la Copa, nos dejó en las postrimerías de Hampden Park.

Tras pasar el control de seguridad, ante unas cuantas decenas de amables y simpáticos guardias, el frío, el viento y la lluvia arreciaron. Mientras buscábamos nuestro acceso, me tropecé con una bandada de canarios. Tinerfeños como yo, que iban a ver el partido sin tomar parte por equipo alguno. Nos despedimos de Bea y Dani y optamos por entrar y colocarnos ya en nuestras respectivas localidades.

Por fuera el estadio no es gran cosa. Más bien pequeño y feote. Me veo en la obligación de destacar la horripilante y claustrofóbica entrada, con un acceso individual que, más bien, parece una angosta jaula de tortura, donde te ves obligado a colocarte en el pecho la mochila, el bolso o todo aquello que lleves en la mano, puesto que si no, te quedas atorado y la entrada se hace imposible.

Sin embargo, por dentro, ya es otra cosa: bonito, cómodo, con claras indicaciones, acomodadores simpáticos y agradables, baños enormes, limpios y sin espejos por seguridad. Claro que, si llego a ir a Hampden Park hace años, cuando fumaba hasta por los codos, me hubiese dado el telele: está prohibido el fumeteo en todo el recinto.

Los pericos fuimos los primeros en llegar. Casi ocupábamos todo el gol Este y, enfrente, no había sevillistas aún.

Cantábamos, animábamos, coreábamos el himno y, al poco, salieron a saludar Valverde, nuestro entrenador y un grupo de jugadores entre los que recuerdo a Pandiani, fotografiando a la gradería; De la Peña y Gorka, animando a los hinchas; Tamudo, aplaudiendo a los seguidores y Rufete y Luis García, haciendo un poco de todo lo anterior.

Rápidamente nos pusimos en pie, agarramos bufandas, ondeamos banderas y les animamos como siempre lo hacemos.

La comunión entre aficionados y jugadores crecía por momentos, así como los nervios ante la proximidad del comienzo del encuentro.

De pronto, una lluvia ascendente de globos, acompañados por una riada de niños vestidos con los uniformes de ambos equipos, inundaron de alegría todo el estadio. Al momento, a nuestra derecha, se desplegaron sendos pendones con los escudos de ambos equipos y, entonces, Hampden Park estalló, al pisar los jugadores el terreno de juego, al son de las notas de Nirvana.

Nuestros jugadores, tras el posado de rigor y tras escuchar el himno de la UEFA, se conjuraron sobre el césped en pos de la anhelada victoria. Al tiempo que los aficionados, desde la distancia, nos abrazábamos a aquella rueda de ilusión y compartida esperanza.

El partido empezó con el Sevilla apretando. Pero, tras unos primeros minutos de dominio sevillista, el Español reaccionó. En las gradas no durábamos sentados ni medio minuto, para desesperación de empleados de la UEFA y agentes de seguridad que, una y otra vez, nos "invitaban" a tomar asiento.

Las oportunidades se fueron sucediendo, pero en el minuto 18 Adriano marca para el Sevilla el primer tanto. Tras recoger un pase largo del magistral portero Palop, recorre medio campo y, tras un fallo defensivo de la zaga españolista, bate, por la derecha, al genial Gorka.

Tras el jarro de agua fría, la afición perica reaccionó como siempre: animando al equipo y enarbolando nuestras banderas. A partir de este momento, el Español reaccionó y, sólo diez minutos después, en el 28 de juego, un espléndido Albert Riera (¡qué partidazo el suyo!), tras jugada personal por la izquierda, con recorte incluído, envía el balón al fondo de las mallas con un fuerte disparo cruzado, que rebota en Dani Alves, haciendo inútil la estirada del guardameta sevillista.

Llegamos al descanso con oportunidades alternativas para uno y otro equipo: tablas en el mercador dejando todo por decidir durante el segundo tiempo.

Al contrario que en los primeros 15 minutos de partido, el primer tercio de la segunda parte presenta un claro dominio blanquiazul. A destacar una gran ocasión de Iván de la Peña que, tras internarse en el área y con todo a su favor para chutar a puerta (lo teníamos justo enfrente de nosotros), en el último momento opta por pasarle el balón a Raúl Tamudo, quien se encontraba demasiado escorado como para poder rematar en condiciones. Y, por supuesto, recordar el impresionante zapatazo de Riera que, a buen seguro, hubiera significado el segundo gol en su cuenta particular y en la del equipo catalán, de no ser por la formidable manopla que se saca Palop, logrando desviar el balón al larguero.

Pero todo esto cambió con un lance determinante en el minuto 67: la expulsión por segunda tarjeta amarilla del centrocampista periquito Moisés Hurtado, tras una nueva entrada por detrás.
El Español, ahora en inferioridad numérica y, bajo la batuta de Valverde, no tiene más remedio que replegarse y aguantar, como puede, el chaparrón andaluz.

El director técnico decide fortalecer atrás al equipo sustituyendo al delantero y capitán Raúl Tamudo por el defensa La Cruz; adelantando al argentino Pablo Zabaleta como pivote defensivo y dejando a"el rifle" Walter Pandiani (sustituto de Francisco Rufete en el minuto 55),como única referencia en punta.

A partir de este instante, el rumbo del partido cambia por completo. Se suceden, de forma continua, las ocasiones sevillistas, pero la defensa del Español y un seguro Gorka consiguen desbaratarlas, una tras otra,en todo momento. Llegamos, así, al minuto 90 con el empate a un tanto en el marcador, viéndonos abocados a una angustiosa y agotadora prórroga.

Es aquí, cuando, personalmente, opino que Valverde se equivoca en su planteamiento. Nuestros jugadores, se limitan casi por completo, a cerrarse atrás y a lanzar balones largos, a diestro y siniestro, hacia las cercanías del uruguayo Walter Pandiani. Topándose, casi siempre, con los altos y rocosos centrales sevillistas, en especial con Javi Navarro.

¿Por qué no continuar con nuestro juego? ¿Por la inferioridad numérica? ¿Acaso no es mejor jugar como sabemos y como nos gusta hacerlo, con 10 jugadores seguros de ello, que lanzarnos a un nervioso y alocado correcalles sin sentido?

Para colmo de males, en el último minuto del primer tiempo de la prórroga, Kanouté marca un segundo gol, psicológico donde los haya, para el Sevilla. Sin embargo, los pericos estamos hechos de otra pasta y nos crecemos ante los retos imposibles.

Pese a todo, llenos de fe en la victoria, es en este momento cuando los 13.000 pericos llegados a Glasgow, llevamos en volandas a nuestros 10 jugadores hasta el minuto 25 de la prórroga, cuando las ilusiones blanquiazules cristalizan en un impresionante disparo desde la frontal del área,que nace de las botas del joven Jonatas. Un gol que silencia por completo a la afición andaluza, logrando que sólo las gargantas españolistas hagan oir su voz en la noche escocesa.

Mis peores temores se hacían realidad: iríamos a los penalties a no ser que, en los excasos cinco minutos restantes, un mágico cabezazo de Pandiani o una nueva pierna de Jonatas o Riera lograsen el ansiado milagro del 3-2.

Y los penalties llegaron y antes de ellos, sobrevoló la muerte el fondo Este de Hampden Park, sobreviniéndole un amago de infarto a un perico entrado en años, sentado a nuestra izquierda. Desde aquí, le deseo una pronta recuperación y confío en que todo haya quedado en un mal trago.

El equipo revelación, el Real Club Deportivo Español, el único invicto durante toda la competición, el equipo que cuenta entre sus filas con el máximo goleador (Walter Pandiani, 11 tantos) y el cancerbero menos goleado (Gorka Iraizoz) de toda la UEFA, veía pasar delante de sus ojos la deseada Copa por caer derrotado en la siempre injusta tanda de penalties.

...Y la grada gritó más aún, uniendo corazones y gargantas en un "CAMPEONES" eterno.

...Y mis ojos se derramaron en un reconfortante y agradecido abrazo que, desde la distancia, regalé a cada uno de los pericos que, esa noche, nos convertimos en los primeros ganadores sin premio de la Copa de la UEFA.

...Y mis manos y las de todos los seguidores españolistas aplaudieron a los sevillanos cuando, alzando el trofeo, fueron reconocidos como ganadores del torneo.

...Y ellos, agradecidos y caballeros, nos hicieron el pasillo cuando, llorosos y desconsolados, acertamos a recoger el premio de consolación.

...Y los chicos de blanco y azul volvieron a saltar al campo de juego para intentar devolvernos, a los que tanto les habíamos dado, una parte de la desprendida entrega de la que habían sido protagonistas principales.

...Y el telón bajó.

...Y Hampden Park se transformó en una nebulosa caótica de risas y lágrimas, de gritos y silencios, de luces y sombras, de vencedores y no vencidos.

...Y al día siguiente, por la noche, al regresar al hotel, tras una excursión maravillosa y agotadora, la magia volvió a llenar nuestra habitación. Tras pasar un día un tanto descentrado por los acontecimientos de la noche anterior, nos topamos con una tierna sorpresa: alguien, al limpiarnos la habitación (sospecho que el joven alto del carrito lleno de peluches), había ordenado la cama como podéis observar, homenajeando así, a su modo, a todos y cada uno de los periquitos que habíamos sobrevolado la gloria de Glasgow.

Entonces volvió a confirmárseme lo que siento de un modo tan claro: nos hallamos montados en una rueda que no cesa de girar en la cual, principio y fin se toman de las manos...Y si no, subid en el texto y mirad la segunda foto que acompaña a este extenso artículo.

Gracias a Dani, a Bea, a Jordi, a Luz y a Alex por hacernos la estancia más divertida, amena y agradable.

Gracias a la ciudad de Glasgow por tan cariñosa acogida.

Gracias a los escoceses por su cariño, simpatía y amabilidad.

Gracias a los pericos por su entrega y nobleza.

Gracias a los sevillistas por su deportividad y respeto.

Gracias a los jugadores por darlo todo hasta el último momento.

Gracias al RCD Espanyol por hacerme soñar cada semana.

Gracias a ti por acompañarme en esta aventura nuestra.

Gracias a todos y ya sabéis:

VISCA L´ESPANYOL SEMPRE!!!!

servido por Clítoris 5 comentarios compártelo