ISLAS CANARIAS: MUCHO MÁS QUE SIETE ISLAS

CADA ISLA ES DIFERENTE. ¿POR QUÉ DESTACA CADA UNA DE ELLAS?

Lanzarote

Como ya sabéis, es la situada más al Este y más al Norte de todo el archipiélago. Además, es la que cuenta con un mayor número de islotes. También es la de más baja altitud teniendo como cota máxima el pico Peñas del Chache con 671 metros.

Lanzarote es la cuarta en tamaño y en población de hecho. Sin embargo, debido al turismo, ocupa el tercer lugar con respecto a población de derecho. Es, junto con Fuerteventura y en proporción, la de mayor índice turístico y renta por habitante. Sus visitantes llegan hasta ella atraídos por su clima, sus playas y su paisaje lunar.

Las palmeras la adornan de vez en cuando y, sobre su negro suelo volcánico, además de las vides protegidas entre piedras, resaltan sus casitas blancas con el verde de puertas y ventanas. Todo ello logrado gracias a la mente prodigiosa del malogrado César Manrique. Un genio de nuestros tiempos, natural de tan bella isla y mago conciliador entre el arte y la naturaleza.

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Fuerteventura

Es la isla más al Sureste de las siete y está escasamente separada de Lanzarote a través del estrecho de la Bocayna. Asimismo, es la más cercana al continente africano, a sólo 100 kilómetros de éste. Tiene una forma alargada, estrechándose al Sur, donde se forma la Península de Jandía.

Después de Lanzarote es la de más baja altitud con el Pico de la Zarza y sus 807 metros como cota más elevada.

Fuerteventura es la segunda en extensión y la quinta en población de hecho. Además, se la considera la isla más antigua en cuanto a formación geológica, con unos 38 millones de años.

Su paisaje, de grandes llanuras, conlleva la ausencia de formaciones arbóreas naturales. Sus costas, bajas, forman playas idílicas con una extraordinaria arena rubia, así como la creación de algunas dunas, focos mágicos para turistas y visitantes.

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Gran Canaria

Tiene forma redonda y es la tercera en tamaño y en altitud. Además es la más poblada y la de mayor densidad demográfica. Junto con Tenerife, ostenta el mayor desarrollo económico, turístico, comercial y de comunicaciones.

Gran Canaria constituye un continente en miniatura por la tremenda variedad de zonas, paisajes y microclimas.

En su centro destaca el macizo formado por el Roque Nublo, Bentayga y El Fraile. Al Noreste se sitúa su capital, Las Palmas de Gran Canaria, la ciudad más grande de las islas, con preciosas playas.

Las Palmas es sede episcopal, universitaria y comparte con Santa Cruz de Tenerife la capitalidad alternativa de la Comunidad Autónoma. Desde finales del siglo XIX, aceleró su desarrollo y se convirtió en la ciudad cosmopolita que hoy es.

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Tenerife

Es la isla de mayor extensión, altura y variedad de paisajes. Con su pico Teide (3.718 m), el más alto de la geografía española, se alza sobre el Atlántico como si de una natural pirámide de lava se tratase.

Desde la base del gran volcán, asentada sobre la increíble caldera de Las Cañadas, extensos montes de pinar canario descienden, en gran pendiente, hasta caer por dos grandiosas vertientes: el Valle de Güímar, al Sur y el Valle de La Orotava, al Norte.

Por su situación, historia, desarrollo, cultura y turismo, ocupa, como dije más arriba, el lugar central del archipiélago junto a Gran Canaria. Además es la segunda en población y en densidad demográfica.

Tenerife fue la última isla canaria conquistada por los castellanos hace más de 500 años. Entonces, se fijó su capital en la ciudad de San Cristóbal de La Laguna, primera sede episcopal y universitaria. Posteriormente, en el siglo XIX, su antiguo puerto, Santa Cruz de Tenerife, pasó a ser capital de la isla y de todo el archipiélago. Capital que, como antes indiqué, alterna, actualmente, con Las Palmas de Gran Canaria.

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La Gomera

Casi circular y situada entre Tenerife, La Palma y El Hierro, tiene una extensión aproximada de unos 369,74 kilómetros cuadrados. San Sebastián de La Gomera, en la costa oriental, es su capital.

Su orografía es muy accidentada con elevados acantilados, profundísimos barrancos y salientes roques, siendo el Garajonay (1.487 m) su máxima altura. Merece ser destacado su impresionante y único bosque de laurisilva, por su verdor y belleza, enclavado en El Cedro.

Se le llama "Isla de los Portillos" por las innumerables desembocaduras de los barrancos, que abren paso al interior de la isla. Es precisamente en esos barrancos donde proliferan los abundantes palmerales y donde se concentra gran parte de la población.

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La Palma

Con su peculiar forma triangular, está situada en el noroeste del archipiélago, con una extensión aproximada de 708, 26 kilómetros cuadrados. Su mayor altura es el Roque de los Muchachos (2.426 m), en los bordes de la impresionante Caldera de Taburiente, punto central y mágico de la isla.

Debido a su elevada orografía y a la acción de los vientos alisios es la más húmeda del archipiélago. De ahí que se la conozca como "la isla bonita" o "la isla verde".

Su capital, Santa Cruz de La Palma, se halla enclavada en la costa y, además de las típicas características administrativas y comerciales, destaca por su historia, cultura y vida social.

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El Hierro

Situada en el Suroeste, es la benjamina: la última en emerger, la más aislada y la menos habitada. Durante muchos años fue conocida como "la isla del meridiano", ya que en su cabo de Punta Orchilla, se hallaba establecido el Meridiano Cero, sustituído posteriormente por el de Greenwich.

Con algo más de 268 kilómetros cuadrados, se divide en dos términos municipales: Valverde, su capital y Frontera, donde se encuentra la espectacular zona de El Golfo.

Es la isla con menor presencia turística, donde aún se pueden respirar la paz, la soledad y el silencio junto a sus bellezas, que no son pocas: pinares, niebla entre lava, sabinas retorcidas y doblegadas por los vientos, rebaños, pueblos pesqueros...

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