VIVIR PARA VER: SE OBTIENEN CÉLULAS MADRE DE EMBRIONES HUMANOS SIN TENER QUE DESTRUIRLOS

Ayer me topé en el diario "20 Minutos" con una de esas noticias que, de vez en cuando, me dan una alegría y levantan mi ánimo.

Según parece, científicos estadounidenses han obtenido células madre de embriones humanos sin tener que destruirlos. Hace un año habían logrado el mismo resultado con embriones de ratones pero nunca hasta ahora con humanos. Otros grupos científicos lo habían intentado, abteriormente, sin éxito alguno.

Lo han conseguido utilizando una técnica similar a la que se emplea en el diagnóstico preimplantacional pero para crear células pluripotenciales.

Según los autores del estudio, publicado en "Nature", el número de líneas celulares obtenidas es similar a las conseguidas en otros trabajos a partir de embriones completos que se destruyeron en el proceso. En el procedimiento de diagnóstico preimplantacional se extrae una de las ocho células que forman el embrión de tres días, o blastocisto, para su posterior análisis y detección de anomalías genéticas. Las otras siete células se siguen desarrollando una vez que se implantan en el útero materno hasta dar lugar a un bebé sano.

Para ello utilizaron 16 embriones sobrantes de procesos de técnicas de fertilización "in vitro". A través de una biopsia atravesaron la membrana del blastocisto y separaron un blastómero de cada embrión utilizando una micropipeta. Posteriormente cada uno de los blastómeros fue incorporado a un medio de cultivo en presencia de células animales pero bajo las indicaciones de las guías actuales de xenotrasplantes.

La mayoría de los blastómeros aislados se dividieron al menos una vez (58%) y aproximadamente la mitad de éstos formaron vesículas o grupos que produjeron crecimientos en los dos días siguientes. Cuando se consiguieron al menos entre 50 y 100 células se trasladaron a otro medio de cultivo y se observó una evolución típica de las células madre embrionarias procedentes de embriones humanos intactos. A partir de esos blastómeros los científicos pudieron obtener dos líneas estables de células madre embrionarias.

Los investigadores también pudieron comprobar que, cuando se dejaba que los cultivos celulares se siguieran desarrollando, las células se diferenciaban en otras con utilidades terapéuticas como las endoteliales, que forman parte de la estructura de los vasos sanguíneos.

Para demostrar que las células madre embrionarias obtenidas con esta técnica mantenían su capacidad de convertirse en cualquier tipo de célula (pluripontencialidad) se inyectaron en ratones formando teratomas. Los teratomas, tumores constituídos por varios tipos de tejidos, estaban formados por progenitores de células nerviosas (ectodermo), hematopoyéticas (mesodermo), hepáticas, respiratorias e intestinales (endodermo).

Numerosos estudios apuntan las grandes posibilidades que tienen estas células para tratar diferentes tipos de enfermedades que en la actualidad no tienen cura como el Alzheimer o la diabetes y para personas, como yo, absolutamente contrarias a la destrucción embrionaria, sin duda alguna, ésta es una excelente noticia.

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