Fue una matanza de niños y hoy es un día de bromas
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Hoy es 28 de diciembre, día de los Santos Inocentes. Muchos seremos, a lo largo de esta jornada, objeto de bromas, chanzas, mofas y burlas. Las temibles palabras «¡inocente, inocente!» retumbarán, constantes, en nuestros oídos. Has de estar muy atento porque lo que leas en prensa, lo que veas en televisión o lo que escuches por la radio puede ser mentira, una invención del espíritu bromista de cualquier periodista.

Pero, ¿por qué hoy, precisamente hoy, 28 de diciembre, es el día elegido para
reírse de los demás?.

Aunque parezca macabro, esta tradición recuerda un sanguinario suceso.
Tal día como hoy, hace 2005 años, el rey Herodes ordenó matar a todos los niños menores de dos años en la ciudad de Belén, temeroso de que el pequeño niño-rey Jesús, el nuevo Mesías, que acababa de nacer, le desposeyera de su trono. La Iglesia original decidió en el siglo IV conmemorar la muerte de estos niños, los Santos Inocentes, todos los días 28 de diciembre.

¿Cómo adquirió entonces un carácter tan festivo?

La Edad Media se encargó de combinar este rito con otro más pagano conocido como la "Fiesta de los locos", celebrado en los días comprendidos entre Navidad y Año Nuevo. Se dice que estas fiestas eran tan escandalosas, que la Iglesia, en su afán por calmar las excentricidades de sus participantes, decretó que se celebrara el día de los Santos Inocentes. Se inició de esta forma la unión pagano-religiosa de estas fiestas, donde se llevan a cabo bromas de todo tipo a los más descuidados: desde monigotes pegados en la espalda al saludar a alguien hasta otras mucho más insólitas que han terminado con los "inocentes" en un hospital, víctimas del susto.

Para el mundo sajón, sin embargo, esta fiesta se celebra el 1° de abril.
La fecha probablemente se derivó de Francia a partir del siglo XVIII, pues al cambiar al calendario Gregoriano, muchos olvidadizos o conservadores, seguían ofreciendo regalos de año nuevo el 1° de abril, hasta entonces fecha en que comenzaba el año.

Esta fusión de historia, religión y paganismo ha originado a su vez una serie de celebraciones en varias regiones del mundo que incluyen disfraces, música típica y la congregación de las comunidades para participar.

Los medios de comunicación hacen bromas o tergiversan su contenido de modo tal que la información parezca real, pero no es más que una libertad que se dan los agentes mediáticos para dar rienda suelta a su sentido del humor, oportunidad de la que solamente disponen una vez al año. Es tradicional que los periódicos publiquen páginas enteras de noticias cómicas, con la advertencia de que es el día de los inocentes, que van desde las que son una obvia mofa a cualquier suceso reciente, hasta las que parecen serias y engañan al lector desprevenido.